硬件的同質(zhì)化正在加劇，現在已經(jīng)很難再說(shuō)誰(shuí)的硬件產(chǎn)品比別人的更加強大的性能，IT技術(shù)正在影響著(zhù)自動(dòng)化行業(yè)的發(fā)展，因為不管是顯示技術(shù)的HMI,還是PLC和各類(lèi)控制器所采用的CPU，還是系統的存儲能力，亦或電力電子的開(kāi)關(guān)頻率，在A(yíng)RM,FPGA以及Intel嵌入式CPU和存儲技術(shù)的發(fā)展下變得越來(lái)越差異變小。

　　即使對于機械制造業(yè)或流程工業(yè)的用戶(hù)來(lái)說(shuō)，他們今天也能夠得到更多的選擇，價(jià)格也在不斷的下降,他們更多的將目光放在了那些能夠提供更多附加值的自動(dòng)化廠(chǎng)商身上，因為，他們能夠在這里得到更多。

　　軟件的重要性在于它能夠給我們帶來(lái)諸多的好處，從而增加了其價(jià)值，軟件使得同等硬件基礎上的無(wú)限可能。無(wú)限可能也許聽(tīng)上去很虛無(wú)縹緲，但是并非脫離實(shí)際，這正是IT軟件技術(shù)給我們的啟示，現代PC技術(shù)使得計算機如此普遍，而計算機的硬件其實(shí)在今天已經(jīng)屬于制造業(yè)，而不再屬于高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，而賦予它如此廣泛的應用正在于如Microsoft,googlewww.cechina.cn,Sun無(wú)數這樣的公司在提供操作系統，Mathworks提供的MATLAB/SIMULINK,

　　Pro-e, AutoCAD,Solidworks, Adobe提供的PS, Indesign,騰訊的QQ,播放軟件，網(wǎng)絡(luò )連接軟件，數據庫ORACLE,

　　Sybase，圍繞著(zhù)一個(gè)Intel和AMD兩家主流廠(chǎng)商所提供的CPU和眾多器件廠(chǎng)商所提供的各種標準設計的硬件，PC取得了商業(yè)世界無(wú)法復制的廣闊市場(chǎng)，而什么是PC擴張的核心呢？顯然是軟件。

　　即使在A(yíng)PPLE上這一點(diǎn)也體現的無(wú)與倫比，超過(guò)10萬(wàn)個(gè)可供使用的軟件使得只有幾個(gè)型號的iPHONE被追捧，被迷戀，這些都是軟件所發(fā)揮的無(wú)窮魅力。

　　同樣，在自動(dòng)化領(lǐng)域，這一潮流也在今天變得更加重要，在同樣性能的PLC上，誰(shuí)能讓使用者去實(shí)現更大的價(jià)值就在于如何使得這一平臺的資源得到最大效能的發(fā)揮控制工程網(wǎng)版權所有，而硬件是不變的，可以變化的是更為體現人類(lèi)智慧的軟件，在任何時(shí)候我們都能體會(huì )到“軟”比硬更具力量的驗證。

　　軟件也能夠封裝核心競爭力

　　這對于那些在自己領(lǐng)域里具有領(lǐng)導地位的先鋒企業(yè)而言至關(guān)重要，他們必須去封裝自己的Know-How，因為機械的設計已經(jīng)很容易被復制控制工程網(wǎng)版權所有，電氣系統的硬件也可以被很容易的配置出來(lái)，然而，什么是競爭力？

　　軟件正在變得更加重要

　　1.軟件體現了制造商對于工藝的深度理解和把握-為了實(shí)現更好的控制，工藝變得更加復雜，而工藝相關(guān)的變量都被更多考慮，而在行業(yè)里積累了數十年的這些自主研發(fā)型企業(yè)對于工藝中的參數、工程經(jīng)驗積累、引發(fā)工藝質(zhì)量變化的因素及發(fā)生的規律有著(zhù)深入的研究和探索，這些豐富的經(jīng)驗需要以軟件的形式體現而更為不容易為人復制。

　　2.軟件可以讓機器實(shí)現更多的功能和切換，例如，從一個(gè)生產(chǎn)到另一個(gè)生產(chǎn)，過(guò)程中的參數重新被設定和計算，優(yōu)化，這樣就可以在硬件不動(dòng)的情況下，可以快速的實(shí)現新的生產(chǎn)工藝規劃，這種組合變得更加靈活，按需完成，對于終端用戶(hù)來(lái)說(shuō)，相當于用一套系統實(shí)現了多套系統的能力-其性?xún)r(jià)比之高可想而知。

　　軟件的競爭力構成在自動(dòng)化行業(yè)體現在以下幾個(gè)方面：

　　編程工具到軟件設計平臺

　　軟件正在扮演更為重要的角色，無(wú)論多么大型的項目或者多么復雜的系統，需要復雜的開(kāi)發(fā)過(guò)程，如何讓這個(gè)開(kāi)發(fā)過(guò)程變得有效而且產(chǎn)生更多的價(jià)值？與以往不同的稱(chēng)為“編程工具”不同，像B&R的Automation Studio更加符合一個(gè)平臺的設計需求－它提供了應用開(kāi)發(fā)者不僅僅是一個(gè)編程的工具，因為在項目的開(kāi)發(fā)前期配置、項目的管理、開(kāi)發(fā)程序、調試項目、系統仿真、生產(chǎn)中的維護與診斷，并且它是面向整個(gè)系統而非局部，它涵蓋了HMI的畫(huà)面組態(tài)設計、運動(dòng)控制（包括液壓、定位、機器人與CNC）、通信網(wǎng)絡(luò )的組織、PLC邏輯程序與PID算法等復雜控制所需的各種任務(wù)的設計，通過(guò)面向對象的編程以及良好的軟件接口實(shí)現與管理級系統如SCADA，MES、ERP系統的連接。

　　平臺并非是一個(gè)噱頭，而是實(shí)際的符合平臺所具備的特點(diǎn)：

　　第一必須是完整的，涉及整個(gè)控制系統設計而非局部，僅僅用于組態(tài)，或者單純用于伺服參數設置、PLC邏輯的均非完整的概念。

　　第二是具有良好的開(kāi)放性，這里開(kāi)放性不僅僅是通信接口，也包括與數據庫的連接、與上位系統的連接、開(kāi)放的軟件接口如PLCopen,IEC61131,OMAC/PackML,Unicode等，也包括面向對象編程O(píng)OP及ActiveX控件技術(shù)，通過(guò)它與SCADA,GIS,EMS等專(zhuān)業(yè)系統的連接能力。

　　第三個(gè)開(kāi)放性是指所具有的持續改進(jìn)和面向未來(lái)的升級能力-不斷追隨著(zhù)IT技術(shù)的發(fā)展，使得Automation

　　Studio具有能夠不斷追隨先進(jìn)軟件技術(shù)如OOP編程，Web技術(shù)、FDT/DTM控制工程網(wǎng)版權所有,SIMULINK PLC的技術(shù)。

　　因此，平臺并非是一個(gè)為了宣傳而命名的概念，它必須具有實(shí)際的意義，能夠提供附加值的提供能力。

　　軟件平臺帶給客戶(hù)什么樣的利益呢？

　　第一方面，平臺提供了一個(gè)長(cháng)久的發(fā)展基礎，在這個(gè)平臺上，企業(yè)的新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)可以良好的得到管理，確保其內在優(yōu)化能力，一體化的產(chǎn)品基礎的意義正在于此，由不同廠(chǎng)商構建的系統不僅僅帶來(lái)的是維護的不便，更重要的是它無(wú)法讓客戶(hù)獲得最優(yōu)的性能/價(jià)格比設計。

　　第二個(gè)利益在于，具有軟件的模塊化設計與重用的優(yōu)勢，在這個(gè)平臺上開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品具有快速的移植能力，滿(mǎn)足不同規格機器的軟件模塊可以按照需求被生產(chǎn)出來(lái)，經(jīng)過(guò)驗證的程序所代表的知識被充分的發(fā)揮，而無(wú)需額外的開(kāi)發(fā)，開(kāi)放的軟件接口使得原有的自主開(kāi)發(fā)的軟件也能被快速的融入，盡管這并非完全可行，但是，對于基于C開(kāi)發(fā)的代碼則無(wú)需擔憂(yōu)這一問(wèn)題。

　　第三個(gè)平臺的利益在于它帶來(lái)了內部的一致性，機器的逐步升級和功能的添加變得簡(jiǎn)單。

　　行業(yè)軟件集成能力

　　未來(lái)競爭在于行業(yè)方案CONTROL ENGINEERING

　　China版權所有，這已經(jīng)是自動(dòng)化行業(yè)的共識，然而，這一競爭的核心則是對于行業(yè)軟件的實(shí)現能力，這在于積累行業(yè)客戶(hù)的工藝、操作、使用的習慣而完成的，這是一種價(jià)值，并非輕易能夠獲取。

　　對于機械制造商而言，軟件正在成為未來(lái)。